รายงานการพบผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนารายแรกในรัฐปีนังของมาเลเซียทำให้ประชาชนตื่นตระหนก นำไปสู่การจับจ่ายซื้อของตุน ทั้งกระดาษชำระ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และรายการอาหารแห้ง
“พวกเขาเข้าสู่โหมดการซื้อแบบตกใจเหมือนในสิงคโปร์และฮ่องกง” แม่บ้านคนหนึ่งที่บอกแค่ว่าชื่อ “หิง” กล่าวตามรายงานของเดอะสเตรทไทมส์
“เพื่อนของฉันโทรหาในคืนวันอังคาร บอกให้ฉันทราบว่า กระดาษชำระถูกขายหมดในซูเปอร์มาร์เก็ตหลายแห่ง” เธอกล่าว
ไบรอัน หว่อง ผู้จัดการฝ่ายสื่อสารการตลาดของซันไชน์ขายส่ง กล่าวว่า มียอดขายกระดาษชำระเพิ่มขึ้นเมื่อคืนวันอังคาร หลังจากที่ได้รับการยืนยันครั้งแรกว่ามีคนติดเชื้อโควิด-19 ในปีนัง
“ คนส่วนใหญ่ตุนกระดาษ ชำระบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป น้ำยาฆ่าเชื้อ พาสต้า และอาหารแช่แข็ง” เขากล่าว “เราเพิ่งเติมสินค้าใหม่ในวันอาทิตย์และมันก็หมดไปในคืนวันอังคาร”
เขาให้ความมั่นใจว่าของยังคงมีเพียงพอ เนื่องจากการส่งมอบจากซัพพลายเออร์ยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ
“เนื่องจากสินค้าส่วนใหญ่ผลิตในท้องถิ่น ซัพพลายเออร์ของเรารับรองกับเราว่าไม่มีปัญหา” เขากล่าว “เราได้ดำเนินการในทันที โดยจำกัดลูกค้าไว้ที่กระดาษชำระสองชุดต่อคน หากสถานการณ์ไม่ดีขึ้นเราอาจลดการขายหนึ่งห่อให้กับลูกค้าแต่ละราย”
นักจิตวิทยาคลินิกโรงพยาบาลปันไตปีนัง Yeoh Si Han อธิบายการจับจ่ายในหลังรู้ผลการติดเชื้อในเมืองนี้ว่า “พวกเขาตื่นตระหนกเพราะความไม่แน่นอน และความเป็นไปได้ของการปิดเมือง และพวกเขาก็ตุนเพราะมันให้ความรู้สึกว่าควบคุมได้”
ปีนังได้รับการยืนยันผู้ติดเชื้อครั้งแรก รายงานของรัฐบอกว่าเป็นวิศวกรของโมโตโรล่า ในบายันลีปัส (Bayan Lepas) เข้าใจกันว่าชายผู้นี้ได้ติดต่อกับผู้ป่วยโควิด-19 ในกัวลาลัมเปอร์