อิสราเอล แคตซ์ (Israel Katz) รัฐมนตรีกลาโหมของอิสราเอล เปิดเผยผ่านการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์สาธารณะ Kan ว่า หากกองทัพอิสราเอลมีโอกาส ก็จะลอบสังหาร อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ระหว่างสงคราม 12 วันกับอิหร่านที่ผ่านมา
“ผมประเมินว่า หากคาเมเนอีอยู่ในวิสัยที่เราสามารถโจมตีได้ เราก็จะจัดการเขา” แคตซ์กล่าว
อย่างไรก็ตาม แคตซ์ระบุว่า คาเมเนอีทราบดีถึงภัยคุกคาม จึงลงไปซ่อนตัวในสถานที่ลึกมาก และตัดการติดต่อกับบรรดาผู้บัญชาการที่เข้ามาแทนผู้ที่ถูกสังหาร ทำให้ไม่สามารถดำเนินการโจมตีได้จริง
อิสราเอลได้ส่งสัญญาณหลายครั้งว่าการโจมตีอิหร่านมีเป้าหมายมากกว่าการยับยั้งโครงการนิวเคลียร์ แต่รวมถึงการเขย่าระบอบการปกครองของอิหร่านด้วย
เมื่อสัปดาห์ก่อน แคตซ์ยังข่มขู่คาเมเนอีโดยตรง โดยระบุว่าปฏิบัติการของอิสราเอลมุ่งทำลายเป้าหมายจำนวนมากเพื่อ “สั่นคลอน” ผู้นำของอิหร่าน
ในบทสัมภาษณ์แยกกับช่อง Channel 13 แคตซ์เผยว่า หน่วยข่าวกรองของอิสราเอล “ค้นหาคาเมเนอีอย่างหนัก” แต่ไม่พบ “โอกาสในเชิงปฏิบัติ” ที่เหมาะสมในการโจมตี
ทางการอิหร่านได้เตือนว่า อิสราเอลอาจยังคงมีแผนลอบสังหารคาเมเนอีอยู่ แม้จะมีข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราวในขณะนี้
แคตซ์ยังกล่าวอีกว่า เขา “ไม่เห็นความเป็นไปได้ที่อิหร่านจะสามารถฟื้นฟูโรงงานนิวเคลียร์” ที่ถูกสหรัฐฯ และอิสราเอลโจมตี พร้อมระบุว่า ขีดความสามารถในการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ของเตหะราน “ถูกทำลายอย่างเบ็ดเสร็จ”
อย่างไรก็ตาม ในถ้อยแถลงแรกหลังการหยุดยิง คาเมเนอีกล่าวว่า การโจมตีของสหรัฐฯ “ไม่ได้สร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ” ต่อโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านแต่อย่างใด