เชคนาอิม กอเซ็ม เลขาธิการฮิซบุลลอฮ์แห่งเลบานอน ประกาศชัดเจนว่ากลุ่มจะไม่ยอมวางอาวุธภายใต้การรุกรานของอิสราเอล พร้อมย้ำว่าการต่อต้านอิสราเอลต้องเป็นประเด็นที่ถูกร่วมตัดสินโดยฉันทามติระดับชาติ ไม่ใช่ถูกกำหนดด้วยเส้นตาย
ในการปราศรัยผ่านโทรทัศน์จากสถานที่ปลอดภัยเมื่อวันอังคาร เชคกอเซ็มกล่าวว่า “แนวต้านยังคงแข็งแกร่ง และพร้อมสู้เพื่ออธิปไตยและเอกราชของเลบานอน … ฮิซบุลลอฮ์เสียสละอย่างมากเพื่อปกป้องเลบานอนจากการรุกรานของอิสราเอล”
เขายังเตือนว่า หากอิสราเอลกลับมาเปิดฉากสงครามอย่างเต็มรูปแบบ ขีปนาวุธจะถล่มใส่อิสราเอล และระบบความมั่นคงที่อิสราเอลสร้างไว้ตลอด 8 เดือนที่ผ่านมาจะ “พังทลายในเวลาเพียงชั่วโมงเดียว” โดยเขาระบุว่าทั้งฮิซบุลลอฮ์ กองทัพเลบานอน และประชาชนจะร่วมปกป้องประเทศ
คำประกาศดังกล่าวมีขึ้นหลังจากกลุ่มผู้สนับสนุนฮิซบุลลอฮ์ชุมนุมในกรุงเบรุตเมื่อคืนวันจันทร์ เพื่อประท้วงแผนการปลดอาวุธกลุ่ม ซึ่งอยู่ในวาระของการประชุมคณะรัฐมนตรีเลบานอนท่ามกลางแรงกดดันจากสหรัฐฯ
ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา สหรัฐฯ ได้เจรจากับรัฐบาลใหม่ของเลบานอนในประเด็น “โรดแมปปลดอาวุธ” ท่ามกลางบริบทที่อิสราเอลยังคงละเมิดข้อตกลงหยุดยิงที่ลงนามกับฮิซบุลลอฮ์เมื่อเดือนพฤศจิกายนอย่างต่อเนื่อง
หลังสงครามเมื่อปีที่แล้ว ฮิซบุลลอฮ์ต้องสูญเสียผู้นำระดับสูงหลายคน นักรบหลายพันคนเสียชีวิต บ้านเรือนในเขตชีอะฮ์และพื้นที่อื่น ๆ ถูกทำลายจนประชาชนต้องพลัดถิ่นจำนวนมาก
ซัยนา คอดร์ ผู้สื่อข่าวอัลจาซีรา รายงานจากกรุงเบรุตว่า ผู้ประท้วงมองว่าการปลดอาวุธจะส่งผลต่อสถานะทางการเมืองและความมั่นคงของกลุ่ม โดยฮิซบุลลอฮ์ยืนกรานว่า การปลดอาวุธจะเป็นผลประโยชน์ของอิสราเอล ไม่ใช่เพื่ออธิปไตยของเลบานอน
กอเซ็มยังได้บอกกับผู้นำเลบานอนว่ากลุ่มรู้สึกถูก “แบล็กเมล์” โดยหากไม่ยอมวางอาวุธก็จะไม่ได้รับเงินสนับสนุนสำหรับการฟื้นฟูประเทศ
ขณะที่ก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรีในวันอังคาร ส.ส. อาลี ฟัยยาด ตัวแทนฮิซบุลลอฮ์ ได้ย้ำผ่านสำนักข่าวแห่งชาติเลบานอน (NNA) ว่าการถอนกำลังของอิสราเอลจากดินแดนเลบานอน การปล่อยตัวนักโทษเลบานอน และการยุติการเป็นปฏิปักษ์ จะต้องเกิดขึ้นก่อนการพูดคุยเรื่องการปลดอาวุธใด ๆ