อิสราเอล แคตส์ (Yisrael Katz) รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล แถลงเมื่อวันพุธ (1 ต.ค. 68) ว่า “ผู้ที่ยังคงอยู่ในเมืองกาซา ทางตอนเหนือของฉนวนกาซา จะถูกกองทัพจัดว่าเป็นผู้ก่อการร้ายหรือผู้สนับสนุนการก่อการร้าย” สกายนิวส์อาระเบียรายงาน
เขาระบุว่ากองกำลังอิสราเอลกำลัง “เข้าใกล้การปิดล้อมเมืองกาซาอย่างสมบูรณ์” โดยปัจจุบันทหารควบคุมพื้นที่ด้านตะวันตกของทางเดินเน็ตซาริม (Netzarim Corridor) จากตอนใต้ของเมืองกาซาจนถึงชายฝั่ง ซึ่งหมายถึงการ “แบ่งกาซาออกเป็นตอนเหนือและตอนใต้”
แคตส์กล่าวต่อว่า “การปิดล้อมครั้งนี้จะรัดแน่นรอบเมืองกาซา และจะบังคับให้ทุกคนที่ออกจากเมืองทางทิศใต้ต้องผ่านด่านตรวจของกองทัพอิสราเอล”
ก่อนหน้านี้ กองทัพอิสราเอลได้ประกาศปิดถนนรอชีด (al-Rashid) ซึ่งเป็นเส้นทางชายฝั่ง มุ่งหน้าจากทางใต้ขึ้นเหนือเข้าสู่เมืองกาซา โดยมีผลตั้งแต่ช่วงเที่ยงวัน
รมว.กลาโหมอิสราเอลยังกล่าวเตือนว่า “นี่คือโอกาสสุดท้ายของชาวกาซาที่ต้องการอพยพไปทางใต้ เพื่อปล่อยให้ผู้ก่อการร้ายฮามาสถูกโดดเดี่ยวในเมืองกาซา และเผชิญการปฏิบัติการทางทหารอย่างเต็มรูปแบบของกองทัพ”
เขาย้ำว่า “ผู้ที่ยังคงอยู่ในเมืองกาซาจะถูกจัดว่าเป็นผู้ก่อการร้ายและผู้สนับสนุนการก่อการร้าย” พร้อมเสริมว่ากองทัพเตรียมพร้อมสำหรับทุกความเป็นไปได้ และจะเดินหน้าปฏิบัติการต่อไปจนกว่าตัวประกันทั้งหมดจะถูกปล่อย และฮามาสถูกปลดอาวุธ เพื่อปูทางสู่การยุติสงคราม
ถ้อยแถลงดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่อิสราเอลกำลังรอคำตอบจากฮามาสต่อข้อเสนอเกี่ยวกับกาซาที่สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลักดัน ซึ่งเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอลได้ตอบรับแล้ว
