นักวิชาการสหรัฐฯ ชี้สงครามกับอิหร่านกำลังซ้ำเติมอิทธิพลของวอชิงตันในตะวันออกกลางและทั่วโลก ขณะที่พันธมิตรเริ่มตั้งคำถามถึงความสามารถของสหรัฐฯ ในการคุ้มครองผลประโยชน์ของตน
สตีเฟน ซูเนส (Stephen Zunes) ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ระหว่างประเทศและผู้อำนวยการโครงการตะวันออกกลางศึกษา มหาวิทยาลัยซานฟรานซิสโก ให้สัมภาษณ์กับอัลจาซีราว่า สหรัฐฯ กำลังสร้างภาพลักษณ์ของประเทศที่พร้อมเปิดสงครามอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งนำมาซึ่งผลกระทบด้านมนุษยธรรมอย่างรุนแรงและทำให้ตะวันออกกลางไร้เสถียรภาพ
ซูเนสกล่าวว่า ด้วยเหตุนี้ พันธมิตรของสหรัฐฯ ในภูมิภาคจึงเริ่มมองหาทางเลือกด้านพันธมิตรอื่น เพราะเห็นว่าวอชิงตันอาจไม่สามารถปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขาได้โดยไม่ก่อให้เกิดผลกระทบย้อนกลับอย่างรุนแรง
“แม้แต่พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของอเมริกาในตะวันออกกลางก็ยังต้องคิดว่า เราควรพึ่งพาวอชิงตันจริงหรือ เมื่อพิจารณาจากประวัติที่ผ่านมาของพวกเขา” ซูเนสกล่าว
เขายังชี้ถึงแรงต่อต้านภายในสหรัฐฯ ต่อสงครามอิหร่าน รวมถึงสงครามที่ยืดเยื้อในตะวันออกกลางและเอเชียในช่วงที่ผ่านมา โดยระบุว่าสงครามเหล่านี้ใช้งบประมาณมหาศาลที่ควรนำไปใช้กับความต้องการภายในประเทศ เช่น สาธารณสุข ที่อยู่อาศัย การศึกษา และระบบขนส่งสาธารณะ
ซูเนสกล่าวว่า ชาวอเมริกันเองกำลังเผชิญความยากลำบาก ขณะที่งบประมาณที่รัฐบาลสามารถจัดสรรได้อย่างยืดหยุ่นมากกว่าครึ่งถูกใช้ไปกับกองทัพทุกปี พร้อมมองว่าแรงกดดันทั้งจากภายนอกและภายในประเทศกำลังทำให้สหรัฐฯ เข้าสู่ช่วงเสื่อมถอยของ “จักรวรรดิอเมริกัน”
“ผมคิดว่า ภายใต้แรงกดดันทั้งระหว่างประเทศและภายในประเทศ เรากำลังเห็นช่วงเวลาที่จักรวรรดิอเมริกันกำลังเสื่อมถอยลงอย่างแท้จริง หรืออย่างน้อยที่สุด อิทธิพลนำของสหรัฐฯ กำลังลดลงจากระดับที่เราเห็นมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง” ซูเนสกล่าว
