ภาพถ่ายดาวเทียมชุดใหม่บน Google Earth เผยให้เห็นพื้นที่ขนาดใหญ่ในฉนวนกาซาที่ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงจากการโจมตีทางทหารอันรุนแรงของอิสราเอล โดยหลายย่านถูกทำลายจนเหลือเพียงซากอาคารและพื้นที่โล่งเตียน สร้างความตกตะลึงแก่ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์ที่นำภาพดังกล่าวมาเผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
รายงานของ The National News ระบุว่า ภาพถ่ายใหม่แสดงให้เห็นชุมชนหลายแห่งที่เคยมีอาคารหนาแน่น กลายเป็นพื้นที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพัง ขณะที่ถนนหลายสายยังคงมองเห็นได้ ส่วนมัสยิด โรงเรียน และสถานที่สำคัญอื่น ๆ ปรากฏอยู่ท่ามกลางความเสียหายอย่างกว้างขวาง โดย Google ยังไม่ได้ระบุว่าภาพเหล่านี้ถูกเผยแพร่หรือเปิดให้ใช้งานเมื่อใด
นาธาน รูเซอร์ (Nathan Ruser) นักวิเคราะห์จากสถาบันนโยบายยุทธศาสตร์แห่งออสเตรเลีย (Australian Strategic Policy Institute) เขียนบน X ว่า “ภาพนี้แสดงให้เห็นความเป็นจริงของกาซาด้วยความละเอียดที่น่าตกใจ”
เมืองราฟาห์ทางตอนใต้ของกาซาปรากฏเด่นชัดในภาพชุดใหม่ โดยพื้นที่ที่ก่อนหน้านี้เคยเต็มไปด้วยบ้านเรือนเรียงรายหนาแน่น ปัจจุบันปรากฏเป็นพื้นที่โล่งกว้างจนเกือบหมด ขณะที่ภาพมุมอื่น ๆ แสดงให้เห็นที่พักพิงชั่วคราวจำนวนมากบนพื้นที่โล่ง
ในเมืองกาซา ภาพดาวเทียมยังเผยให้เห็นความเสียหายอย่างกว้างขวางบริเวณโรงพยาบาลอัลชีฟาและพื้นที่โดยรอบ ซึ่งภูมิทัศน์เมืองเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อเทียบกับภาพก่อนหน้า
“ยากจะหยั่งถึง”
ความเสียหายดังกล่าวสะท้อนขนาดของการทำลายล้างตลอดสงครามในกาซา ซึ่งเริ่มต้นหลังการโจมตีทางตอนใต้ของอิสราเอลที่นำโดยฮามาสเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023
ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ศูนย์ดาวเทียมแห่งสหประชาชาติระบุว่า อาคารทั้งหมดในกาซา 82 เปอร์เซ็นต์ได้รับความเสียหายในระดับใดระดับหนึ่ง และประมาณสองในสามถูกทำลาย
แบร์รี แอนดรูว์ส สมาชิกสภายุโรปจากไอร์แลนด์ โพสต์ภาพดังกล่าวบน X เมื่อวันอาทิตย์ โดยระบุว่า “ภาพถ่ายดาวเทียมกาซาที่ Google อัปเดตใหม่นั้นน่าทึ่งมาก ทุกคนสามารถเห็นได้” โพสต์ดังกล่าวถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวาง โดยมีผู้เข้าชมราว 2 ล้านครั้ง กดถูกใจ 18,000 ครั้ง และมีการรีโพสต์อีกหลายพันครั้ง
ผู้ใช้แพลตฟอร์มรายอื่นแสดงปฏิกิริยาในลักษณะเดียวกัน โดยโพสต์หนึ่งที่เผยแพร่พร้อมภาพดาวเทียมระบุว่า “Google Earth อัปเดตภาพของกาซาแล้ว มันน่าสะเทือนใจมาก”
แบร์รี แอนดรูว์ส นักข่าวชาวปาเลสไตน์ กล่าวถึงภาพดังกล่าวว่า “ยากจะหยั่งถึงอย่างแท้จริง” พร้อมเขียนบน X ว่า “ผมเคยเดินผ่านพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ถูกทำลายในกาซาด้วยตัวเองมาแล้ว แต่ผมไม่สามารถทนดูแผนที่ได้”
ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังภาพชุดใหม่ปรากฏสู่สาธารณะ ภาพหน้าจอและวิดีโอของราฟาห์ ข่านยูนิส และเมืองกาซา ถูกเผยแพร่ต่ออย่างรวดเร็วบนสื่อสังคมออนไลน์ โดยผู้ใช้จำนวนมากนำภาพชุดใหม่มาเปรียบเทียบกับภาพถ่ายดาวเทียมในอดีต
อย่างไรก็ตาม ยังไม่สามารถระบุวันที่ถ่ายภาพได้อย่างแน่ชัด รายงานระบุว่ามีการบันทึกภาพกาซาที่มีความละเอียดสูงตลอดปีนี้ แต่ Google ยังไม่ได้ยืนยันต่อสาธารณะว่าภาพชุดล่าสุดถูกอัปโหลดเมื่อใด
การโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งนำโดยฮามาส ทำให้มีผู้เสียชีวิตในอิสราเอลประมาณ 1,200 คน และมีผู้ถูกจับเป็นตัวประกันราว 250 คน ตามข้อมูลของทางการอิสราเอล
อิสราเอลตอบโต้ด้วยปฏิบัติการทางทหารในกาซา ซึ่งหน่วยงานสาธารณสุขของกาซาระบุว่า ทำให้ชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตแล้วมากกว่า 74,000 คน และมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายหมื่นคน
อิสราเอลถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมสงครามจากการดำเนินปฏิบัติการทางทหารในวงกว้าง รวมถึงข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการโจมตีพลเรือนและโครงสร้างพื้นฐานพลเรือน การบังคับให้ประชาชนพลัดถิ่น และข้อจำกัดด้านความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ขณะที่อิสราเอลปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้
