ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเตือนอย่างรุนแรงว่า สหรัฐฯ จะตอบโต้ด้วยกำลังอย่างเด็ดขาดถึงขั้น “ลบอิหร่านออกจากโลกใบนี้” หากเตหะรานดำเนินการตามคำขู่ลอบสังหารเขา โดยย้ำว่าคำสั่งตอบโต้ดังกล่าวครอบคลุมทั้งประเทศ ไม่ใช่เพียงเป้าหมายเฉพาะจุด
ทรัมป์ให้สัมภาษณ์พิเศษกับรายการ “Katie Pavlich Tonight” ทางช่อง NewsNation เนื่องในโอกาสครบรอบการเข้ารับตำแหน่งสมัยที่สอง ระบุว่า เขาได้ออก “คำสั่งที่เข้มงวดมาก” ต่อหน่วยงานความมั่นคงสหรัฐฯ หากอิหร่านลงมือปฏิบัติการตามคำขู่
“ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ประเทศทั้งประเทศนั้นจะถูกถล่ม ผมจะโจมตีอย่างรุนแรงที่สุด ผมมีคำสั่งที่ชัดเจนมาก” ทรัมป์กล่าวกับ เคธี่ พาฟลิช ผู้ดำเนินรายการ
ผู้นำสหรัฐฯ ยังกล่าวว่า การตอบโต้จะไม่จำกัดอยู่เพียงผู้เกี่ยวข้องโดยตรง แต่จะเป็นการเอาคืนต่อรัฐทั้งรัฐ หากอิหร่านดำเนินการใด ๆ ต่อเขา พร้อมย้ำว่าสหรัฐฯ จะไม่เพิกเฉยต่อภัยคุกคามลักษณะนี้
ในการให้สัมภาษณ์เดียวกัน ทรัมป์วิจารณ์ โจ ไบเดน อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ว่า ไม่ตอบสนองต่อภัยคุกคามจากอิหร่านอย่างแข็งกร้าวเพียงพอในช่วงดำรงตำแหน่ง โดยระบุว่า ผู้นำประเทศมีหน้าที่ต้องปกป้องผู้นำ ไม่ว่าจะเป็นประธานาธิบดีหรือบุคคลใดก็ตามที่ตกเป็นเป้าคุกคาม
“ประธานาธิบดีต้องปกป้องประธานาธิบดี แม้เป็นใครก็ตาม ไม่จำเป็นต้องเป็นประธานาธิบดีด้วยซ้ำ” ทรัมป์กล่าว
ถ้อยแถลงดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านที่เพิ่มสูงขึ้น และสะท้อนท่าทีแข็งกร้าวของทรัมป์ต่อเตหะรานในประเด็นความมั่นคงและการข่มขู่ผู้นำสหรัฐฯ