หนังสือพิมพ์ ไฟแนนเชียล ไทมส์ รายงานว่า อิหร่านได้ตกลงทำข้อตกลงลับด้านอาวุธกับรัสเซีย มูลค่าประมาณ 500 ล้านยูโร (589 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อจัดซื้อขีปนาวุธประทับบ่าต่อต้านอากาศยานขั้นสูงจำนวนหลายพันลูก ท่ามกลางความตึงเครียดด้านความมั่นคงที่ยังดำเนินอยู่ในตะวันออกกลาง
รายงานระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าวลงนามในกรุงมอสโกเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยรัสเซียให้คำมั่นจะส่งมอบเครื่องยิงขีปนาวุธแบบพกพา “Verba” จำนวน 500 ชุด พร้อมขีปนาวุธ 9M336 จำนวน 2,500 ลูก ให้แก่อิหร่าน ภายในระยะเวลา 3 ปี โดยอ้างอิงเอกสารลับของรัสเซียที่รั่วไหล และแหล่งข่าวหลายรายที่รับรู้รายละเอียดของดีลดังกล่าว
สำนักข่าว รอยเตอร์ ระบุว่า ยังไม่สามารถยืนยันรายงานของไฟแนนเชียล ไทมส์ได้ในขณะนี้
ตามรายงาน การส่งมอบอาวุธจะถูกแบ่งออกเป็น 3 ระยะ ตั้งแต่ปี 2570 ถึง 2572 โดยข้อตกลงดังกล่าวเป็นผลจากการเจรจาระหว่าง โรโซโบรอนเอ็กซ์พอร์ต บริษัทส่งออกอาวุธของรัฐรัสเซีย กับสำนักงานผู้แทนในกรุงมอสโกของกระทรวงกลาโหมและการส่งกำลังบำรุงกองทัพอิหร่าน
ไฟแนนเชียล ไทมส์รายงานเพิ่มเติมว่า เตหะรานได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการเพื่อขอจัดหาระบบอาวุธดังกล่าวตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ตามสัญญาที่สื่อได้ตรวจสอบ
บริบทของดีลดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากในเดือนมิถุนายนปีที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ ได้โจมตีสถานที่นิวเคลียร์หลักของอิหร่าน 3 แห่ง ขณะเข้าร่วมปฏิบัติการทางทหารของอิสราเอลโจมตีต่ออิหร่าน โดยประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ระบุในเวลานั้นว่า โครงสร้างพื้นฐานนิวเคลียร์หลักของอิหร่านถูกทำลายแล้ว
อย่างไรก็ตาม รายงานประเมินข่าวกรองเบื้องต้นของสหรัฐฯ ชี้ว่า การโจมตีทางอากาศดังกล่าวไม่ได้ทำลายขีดความสามารถนิวเคลียร์ของอิหร่านอย่างสิ้นเชิง แต่เพียงถ่วงเวลาโครงการออกไปไม่กี่เดือนเท่านั้น ขณะที่เจ้าหน้าที่อิหร่านยืนยันซ้ำหลายครั้งว่า ประเทศได้ฟื้นฟูจากความเสียหายและมีขีดความสามารถทางทหารที่ “แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม”
รัสเซียและอิหร่านมีสนธิสัญญาความเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ร่วมกัน แม้จะไม่มีบทบัญญัติว่าด้วยการป้องกันร่วม โดยเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เรือรบคอร์เวตของรัสเซียได้เข้าร่วมการซ้อมรบกับกองทัพเรืออิหร่านในอ่าวโอมาน ตามการเปิดเผยของกระทรวงกลาโหมรัสเซีย
