กองกำลังรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติและได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย ประกาศถอนกำลังออกจากพื้นที่ยุทธศาสตร์ใกล้ช่องแคบบับเอลมันเดบ ส่งผลให้กลุ่มฮูซีเข้าควบคุมพื้นที่ดังกล่าว และเพิ่มอิทธิพลเหนือเส้นทางเดินเรือสำคัญของโลก ท่ามกลางสถานการณ์ที่อิหร่านยังคงสร้างความปั่นป่วนต่อการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายนว่า กองกำลังฝ่ายรัฐบาลเยเมนประกาศถอนกำลังออกจากพื้นที่โดยรอบช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ทางทะเลที่เชื่อมต่อทะเลแดงกับอ่าวเอเดน
กองกำลังภาคใต้ระบุว่าจะเคลื่อนกำลังพลไปยังเมืองเอเดน ซึ่งเป็นที่ตั้งของรัฐบาล เนื่องจากกลุ่มฮูซีซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านและควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของเยเมน รวมถึงกรุงซานาและพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของประเทศ กำลังเพิ่มแรงกดดันต่อพื้นที่ทางตอนใต้ที่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาล
แถลงการณ์ของกองกำลังภาคใต้ระบุว่า “กองกำลังภาคใต้ประกาศดำเนินปฏิบัติการเคลื่อนย้ายกำลังพลออกจากสนามบินดูบับและพื้นที่ช่องแคบบับเอลมันเดบ ทางตะวันตกของจังหวัดตะอิซ”
พร้อมระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นโดยให้ความสำคัญกับการรักษาความมั่นคงของกรุงเอเดนและจังหวัดใกล้เคียง ตลอดจนเสริมความแข็งแกร่งให้แนวรบและรับมือกับภัยคุกคามที่กำลังเกิดขึ้น
รอยเตอร์ระบุว่า สถานการณ์ดังกล่าวอาจทำให้กลุ่มฮูซีมีอิทธิพลต่อเส้นทางเดินเรือระหว่างประเทศมากขึ้น และกลายเป็นเครื่องมือกดดันการขนส่งสินค้าทางทะเลทั่วโลก ขณะที่อิหร่านยังคงรบกวนการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งตั้งอยู่อีกด้านหนึ่งของคาบสมุทรอาหรับ แรงกดดันจากเส้นทางเดินเรือทั้งสองแห่งอาจส่งผลให้ประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียเผชิญข้อจำกัดในการขนส่งน้ำมันออกสู่ตลาดโลกมากขึ้น
ช่องแคบบับเอลมันเดบถือเป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเรือขนส่งสินค้าและสินค้าโภคภัณฑ์ทางทะเลที่สำคัญและมีการใช้งานหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยเฉพาะการขนส่งสินค้าจากเอเชียไปยังยุโรปผ่านคลองสุเอซของอียิปต์
ก่อนหน้านี้ กองกำลังรัฐบาลเยเมนเปิดปฏิบัติการทางทหารเมื่อเดือนตุลาคม เพื่อยึดคืนพื้นที่ชายฝั่งยุทธศาสตร์จากกลุ่มฮูซี หลังจากกลุ่มดังกล่าวเคลื่อนกำลังลงทางใต้เมื่อเดือนกันยายน โดยมีเป้าหมายควบคุมแนวชายฝั่งทะเลแดงทั้งหมดของเยเมน การรุกอย่างรวดเร็วทำให้กลุ่มฮูซีเข้าใกล้ช่องแคบบับเอลมันเดบ
ขณะเดียวกัน กลุ่มฮูซียังคงเพิ่มแรงกดดันต่อพื้นที่ทางตอนใต้ที่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลเยเมน ส่งผลให้กองกำลังฝ่ายรัฐบาลต้องเผชิญความท้าทายในการรักษาพื้นที่ยุทธศาสตร์ของประเทศ
การยกระดับการสู้รบครั้งนี้ทำให้ข้อตกลงหยุดยิงที่สหประชาชาติเป็นคนกลางในปี 2565 ต้องสิ้นสุดลง และกลายเป็นอีกหนึ่งแนวรบที่มีความเปราะบางในความขัดแย้งวงกว้างระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่าน
กลุ่มฮูซีเดินหน้าโจมตีซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นพันธมิตรสำคัญของสหรัฐฯ และเป็นผู้ส่งออกน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยการโจมตีเกิดขึ้นหลังจากซาอุดีอาระเบียเคยเผชิญช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบในระยะแรกของสงครามอิหร่านที่ดำเนินมาแล้ว 9 เดือน
การโจมตีของกลุ่มฮูซีส่งผลกระทบต่อเที่ยวบินและการจัดส่งน้ำมัน โดยมีเป้าหมายเป็นท่าเรือ สนามบิน และสิ่งอำนวยความสะดวกของบริษัทน้ำมันแห่งชาติซาอุดีอารัมโก รวมถึงเมืองยันบู ซึ่งเป็นศูนย์กลางการส่งออกน้ำมันทางทะเลแดงของซาอุดีอาระเบีย
ซาอุดีอาระเบียตอบโต้ด้วยการโจมตีเป้าหมายของกลุ่มฮูซีในเยเมน ซึ่งเผชิญสงครามกลางเมืองมาตั้งแต่ปี 2557 หลังกลุ่มฮูซีเคลื่อนกำลังเข้ายึดพื้นที่และผลักดันรัฐบาลให้ถอยลงไปทางใต้
ขณะเดียวกัน การสู้รบกำลังทวีความรุนแรงในพื้นที่ทางตะวันตกของจังหวัดตะอิซ ส่งผลให้สถานการณ์ด้านมนุษยธรรมเลวร้ายลง โดยเมืองตะอิซเป็นที่พักพิงของประชาชนประมาณครึ่งหนึ่งจากจำนวนผู้พลัดถิ่น 300,000 คนทั่วเยเมน ซึ่งได้รับผลกระทบจากการสู้รบรอบล่าสุด
รายงานระบุว่า เมืองดังกล่าวยังคงถูกปิดล้อม เส้นทางส่งความช่วยเหลือไม่สามารถเข้าสู่พื้นที่ได้ ขณะที่พลเรือนก็ไม่สามารถเดินทางออกจากเมืองได้เช่นกัน
