กองทัพฮูซีเยเมนภายใต้รัฐบาลซานาเปิดฉากยิงขีปนาวุธบอลลิสติกและโดรนโจมตีสนามบินนานาชาติอับฮา ทางตอนใต้ของซาอุดีอาระเบีย เพื่อตอบโต้การโจมตีสนามบินนานาชาติซานา นับเป็นการปะทะข้ามพรมแดนครั้งสำคัญระหว่างสองฝ่าย หลังสถานการณ์สงบลงนับตั้งแต่ปี 2022
พลจัตวา ยาห์ยา ซารี โฆษกกองทัพฮูซีเยเมน แถลงว่า กองกำลังเยเมนดำเนิน “ปฏิบัติการทางทหาร” มุ่งเป้าไปยังสนามบินนานาชาติอับฮา ด้วยขีปนาวุธบอลลิสติกจำนวนหนึ่งและอากาศยานไร้คนขับ โดยระบุว่าปฏิบัติการบรรลุเป้าหมาย
ฝ่ายพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียระบุว่า ระบบป้องกันภัยทางอากาศสามารถสกัดขีปนาวุธที่ยิงมุ่งหน้าสู่พื้นที่ทางใต้ของประเทศได้ ขณะที่ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือความเสียหายจากการโจมตี
กองทัพฮูซีเยเมนยังเตือนสายการบินต่างๆ ให้หลีกเลี่ยงน่านฟ้าซาอุดีอาระเบีย พร้อมระบุว่า ริยาดต้องรับผิดชอบต่อผลที่ตามมาจากการโจมตีสนามบินซานา
การโจมตีครั้งนี้เกิดขึ้นหลังรันเวย์ของสนามบินนานาชาติซานาถูกโจมตีเมื่อวันจันทร์ (13 ก.ค.) เพื่อขัดขวางเครื่องบินของอิหร่านไม่ให้ลงจอดในเมืองหลวงของเยเมน
กระทรวงกลาโหมของรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติและได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย ยืนยันว่า กองกำลังของตนเป็นผู้โจมตีรันเวย์สนามบินซานา โดยระบุว่ามีเป้าหมายเพื่อป้องกันเครื่องบินอิหร่านลำหนึ่งลงจอด และกล่าวหาว่าเที่ยวบินดังกล่าวละเมิดอธิปไตยของเยเมน
เครื่องบินลำดังกล่าวเดินทางมาจากอิหร่านพร้อมคณะบุคคลที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาลซานา ก่อนเปลี่ยนเส้นทางไปลงจอดที่สนามบินฮูดัยดะห์ ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มอันซอรุลเลาะห์ (ฮูซี) หลังไม่สามารถลงจอดที่ซานาได้
ความตึงเครียดเกี่ยวกับเที่ยวบินระหว่างอิหร่านกับเยเมนเริ่มปรากฏชัดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นเดือนกรกฎาคม เมื่อเครื่องบินของสายการบินมาฮานแอร์ของอิหร่านเดินทางเข้าสู่สนามบินซานา และรับคณะผู้นำเยเมนเดินทางไปอิหร่านเพื่อเข้าร่วมพิธีศพอยาตุลเลาะห์ ซัยยิด อาลี คาเมเนอี ผู้นำการปฏิวัติอิสลามอิหร่าน
ก่อนหน้านี้ ฝ่ายซานากล่าวหาว่าเครื่องบินรบของซาอุดีอาระเบียพยายามขัดขวางเครื่องบินพลเรือนอิหร่านไม่ให้ลงจอดที่สนามบินซานา และเตือนว่าจะโจมตีสนามบินและโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของซาอุดีอาระเบีย หากเกิดเหตุในลักษณะดังกล่าวขึ้นอีก
รายงานของแอกซิออสระบุว่า ซาอุดีอาระเบียมีความกังวลต่อการกลับมาเปิดเส้นทางบินตรงระหว่างอิหร่านกับพื้นที่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มอันซอรุลเลาะห์ โดยเกรงว่าเส้นทางดังกล่าวอาจถูกใช้เพื่อเพิ่มการสนับสนุนทางทหารจากเตหะราน
แอกซิออสรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย ได้หารือกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เกี่ยวกับความตึงเครียดกับเยเมน และได้รับการสนับสนุนจากผู้นำสหรัฐฯ ต่อการดำเนินมาตรการเพื่อขัดขวางเที่ยวบินของอิหร่าน
การยิงขีปนาวุธและโดรนโจมตีสนามบินอับฮาถือเป็นการโจมตีซาอุดีอาระเบียครั้งแรกที่กองทัพเยเมนประกาศความรับผิดชอบ นับตั้งแต่การพักรบที่มีสหประชาชาติเป็นคนกลางเริ่มขึ้นในปี 2022 และนำไปสู่ช่วงเวลาสงบระหว่างริยาดกับฝ่ายซานานานเกือบ 4 ปี
แม้ข้อตกลงพักรบอย่างเป็นทางการจะสิ้นสุดลงในปีเดียวกัน แต่การหยุดยิงอย่างไม่เป็นทางการระหว่างซาอุดีอาระเบียกับกลุ่มอันซอรุลเลาะห์ยังคงดำเนินต่อมา ท่ามกลางความพยายามเจรจาเพื่อยุติสงครามเยเมนที่เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2015
การโจมตีสนามบินซานาและการยิงขีปนาวุธตอบโต้ไปยังซาอุดีอาระเบียครั้งล่าสุด ทำให้เกิดความกังวลว่า แนวรบระหว่างริยาดกับฝ่ายซานาอาจกลับมาปะทุขึ้นอีกครั้ง ท่ามกลางความขัดแย้งในภูมิภาคที่กำลังขยายตัวจากสงครามอิหร่าน
